面对许多读者的来信要求,所以我决心抽空作写一篇来讨论有关杰出品种的的形成、改良和维持,以及其它一些重要因素。这一项“任务”虽然是不太容易可以达成,因为这并非用几个字就可以说得清楚的。但是,身为鸽子的报导者,我有责任帮助读者们解决他们所遭遇到的一切问题,因此,我将用最简单的文字来说明。
品种形成的主要因素是什么呢?首要之务必须先要拥有能生产好鸽子的杰出种鸽。较差的鸽子,即使是出自世界最好的品种,或接受最妥善、最适当的生育方法,其所生育出来的鸽子仍然是属于较差质量的,即所谓铭鸽来自铭血,虽然相反铭血不一定能出铭血,但总是其能出铭鸽的机遇要来得多,这是不可否认一个事实吧!
遇到此情况,你可能会感到纳闷“难道繁殖的方法就不重要吗?”当然这也是相当重要的,否认此点会使人啼笑皆非。种鸽之选择、配对、需求类型应具有知识等皆是形成优良品种的基础。因此读者们可能注意到了我将“选择种鸽”放在首位。这有如金字塔之基石。实是未来及永久胜利之依据。一位养鸽者能够精心选择,又不嫌麻烦、不计代价引进种鸽(当然也不是高价就是等于好鸽子),他可说是已掌握“最佳”致胜的良机。有了基础种鸽后,接着就需要有一座理想的鸽棚(但请注意并不是豪华,而是理想),专给这些优良的种鸽和选手鸽居住。进而在比赛季节结束时加以选择和严格的淘汰。有关这一点我将会作更详细的解释。我知道大部分的鸽棚整年都在进行优胜劣败的工作。而我所谓的淘汰则是指紧接着比赛后的第一次选择,这也是最重要的一次。
刚开始,第一次选择的程序,除了换毛末期外,应不得延缓。首要之务为换毛期,先要注意避免鸽棚过于拥挤。因此,我们应把所有在繁殖与比赛表现都不是很理想的老鸽移置他处。若执意保持原状,相信是会影响及危害到鸽棚其它鸽子的健康。等到换毛结束后,我们如果要靠鸽子外表来作选择为依据那就愈困难了。
换毛之后,经常我们还有很多的鸽子需接受挑选。因此,我们可以选择10月(即换毛后的秋末初冬时)来移开那些表现并不是很理想的鸽子。事实上,早在换毛之前就应该要移置才对。至于下一步,我们应移走那些迟归却带着如鲜花般的清新味道的幼鸽。有些人说那是长距离赛鸽的前兆。这想也不无可能。但是,精力充沛的鸽子一般都是常会迅速归巢的才是,这些是长、短距离赛鸽子的主要特征。有意志力才能迅速归巢,同时具有精力充沛的鸽子方能产生速度,速度则是夺魁之本。这些可说是现代长距离赛鸽所必需有的特质。众所皆知的一项事实是速度在长距离冠军鸽的表现也是同样占有相当重要的份量。当然,速度需与耐力相结合才能在长距离的鸽赛中获奖。只要观看比利时境内的长距离比赛就可以看得出这些特性。
无论如何,假如我们根据飞翔纪录来选择鸽子的话,还是尚有很多重要因素需要列入考虑的范围。举个例来说,鸽子因外在因素如欠缺机会或缺乏必需的物质而表现不佳的话,那我们就不该加以责难。幼鸽如健康状况不佳就无法显露出它们的潜在能力。根据比赛成绩来选择鸽子的养鸽者有必要扪心自问:“这些鸽子健康状况是否良好?它们所接受的训练是否适当?我们让它们参加比赛时是否有致胜的机会?它们的失败是否由我们养鸽者所引起的?”然而,不重要之比赛季节后,选择鸽子对我们养鸽者而言,是一件极为困难的事。天气良好时,优良鸽子可期望获胜,其它健康不佳者可能就要吃败仗。假如这些鸽子接受公平的机会,其健康良好或天气不错时,它们很可能会成为真正的冠军鸽。
人非圣贤,孰能无过,我们只能把“假如……,但……”的情况尽可能减少而已。然而,在判断竞赛价值时,我们有九成的信心。因为我们不会受骗,这是相当有力的选择标准。我们必须同意即使天气恶劣,健康良好的杰出鸽子亦可能会表现其飞翔能力。第一次选择时,需立即移走所有虚弱的和比赛季节中表现不佳的鸽子。我们来检查两岁鸽和老鸽的个例。我每星期都会拜访冠军鸽舍,观察四周后,得到一个结论:鸽棚里只有少数鸽子超过3岁。我在冬季审查国家级的最优秀鸽棚时也会经常会注意到此事。