养鸽难，关键难在育种和竞翔。“种、养、训”三字真经众所周知，然而真正懂得合理运用这三字的鸽友并不多。现在赛鸽一两次入赏已非难事，但能持之以恒者却寥无几人。“凡保持长时间不败者，大都是育种高手”，这句话笔者深信不疑。近十年来，国内种鸽舍、俱乐部、国际鸽展、公棚赛等事物风起云涌，林波尔、贺伯特、西佛托依等世界级养鸽大师与中国鸽界的来往也日益密切，名鸽名血源源不断地涌入中国大陆，使国内中短程信鸽品质得以大幅度提高，赛鸽分速也有较大幅度上升。
由于大量名鸽名血涌入国内，使得现今鸽友手中短程信鸽的品质大大提高，种质的差别不大。故笔者认为“种、养、训”中的“种”字已不成为主要问题，目前的重点应放在“养、训”两个字上。现在鸽友育种方式可分为两类：一类注重品系近血，另一类注重杂交优势。两类方式各有所长，前一类注重整体，第二类注重优势个体。无论哪种方式，其目的都是相同的，就是飞出好成绩。采用杂交方式育种的鸽友也必然有几羽近血鸽，也就是说近血鸽的用途已被所有鸽友认同。近血鸽的作用这里不必多谈，那么应该怎样培育优质近血鸽呢？
信鸽近血的目的在于把优良基因纯合，以便子代鸽的性状稳定。大家知道基因附着在染色体上，鸽子有20对染色体，研究表明共有几万对基因在一只鸽子体内共同起作用。孟德尔遗传规律的发现为人类了解生物体提供了科学理论依据，它对于解释一对或几对基因的遗传规律相当可行，然而实际上一个物种的某一方面性状是由几对、甚至几百对基因共同作用的结果，而且还可以变化。至目前为止，人类尚不能完全揭示遗传的奥秘，这里仅举一个简单的例子，虎皮鹦鹉的羽色有黄色、绿色、兰色和白色4种（其实虎皮鹦鹉的羽色远不止4种），那么哪一种是显性基因，哪一种是隐性基因呢？孟德尔遗传规律解释不了这一现象，绝不能说孟德尔遗传规律是错误的，只是因为虎皮鹦鹉的羽色是由多对基因共同控制的。对信鸽而言，快速归巢是定向、耐力、体力、眼力、飞行速度及应激性等多种性状的组合，每一性状都是由多对基因共同控制的结果。2对杂合基因的自交遗传可变化出9种基因型，4种表现型。那么，加之基因连锁、互换、伴性遗传等现象的存在，对于有几万对基因的鸽子来讲，它的遗传变化会有多少呢？那将是个天文数字。
不要用沾血值来衡量近血鸽的价值，因为没有科学依据，黄金分割并不能应用在这个方面。也不必过于信赖近血鸽，因为遗传的复杂和多样性使得每一羽近血鸽的基因纯合方向都不相同。因此，近血鸽应该严格挑选。信鸽的外在表现（表现型）我们可以看出，但是内在基因（基因型）看不出来。基因型决定表现型，但并不是无法可行。杂交会出优势，可以通过竞翔检验出来，但是作出子代鸽水平太不整齐，有时费时费力不出成绩；血系近交可将基因纯合，提高其子一代的整体一致性，但往往作出的子代鸽整体水平偏低，也不免费时费力不出成绩。若将两者有机的结合起来，就可以大大提高作出优质近血种鸽的程度。近血方式应尽量避免极度近交，如兄妹配、母子配和父女配等，因为极度近交会使太多基因纯合，其中不乏一些不利隐性基因的纯合，劣质性状得以表现，如痴呆、低免疫力和蹼脚的出现。要使子代鸽水平差异不太大，又要不出现劣质性状，还要保证作出子代鸽的水平较高，那么近血程度多少才最为有利呢？台湾养鸽家武高平根据荷兰信鸽育种家赫尔曼.比佛丹姆的文章，加之自己多年的研究，列举出4个育种公式，现摘录如下：
1.同父异母（或同父同母）姐妹2羽，妹配姐的儿子（或姐配妹的儿子），采用2代配3代交替遗传作出。
2.同母异父（或同母同父）兄弟2羽，弟配兄的女儿（或兄配弟的女儿），采用2代配3代交替遗传作出。
3.同父异母（或同父同母）兄弟2羽，弟配兄的女儿（或兄配弟的女儿），采用2代配3代直系遗传作出。
4.同父异母（或同父同母）兄弟2羽，兄的儿子配弟的女儿（或弟的儿子配兄的女儿），采用3代配3代直系遗传作出。